今、若い女性の約２割の方が片頭痛持ちだと言われていますが、この中の６０％程度の片頭痛が生理と関係しているのです。

片頭痛とは、頭部の血管が拡がり炎症を起こして、
ズキンズキンという脈打つ痛みが、こめかみから目にかけての部分や
頭の両側や後ろに起きる頭痛です。

この痛みが、数時間～数日間もの間続きます。

生理によって起こる頭痛のほとんどは片頭痛で、
りっぱな（？）生理痛であると言えるでしょう。

また、生理に関係して起きる片頭痛は吐き気を伴ったり、
重度でしかも長びく傾向があります。

片頭痛は女性ホルモンの変動する月経前や月経中に起こりやすなります。

それは女性ホルモンに含まれているエストロゲンとプロゲステロンの
分泌量が生理中に大きく変化するからです。

特にエストロゲンの分泌量が大きく減ることで、
「セロトニン」という神経伝達物質が減少します。

月経前症候群（ＰＭＳ）は、生理前の１～２週間にさまざまな不快症状が現れます。

それは、イライラするなどといった精神的な症状と、生理痛といった身体的な症状です。

月経前症候群（ＰＭＳ）は、日常生活に支障がでてしまうほど重い症状のこともあり、これは月経前不機嫌性障害（ＰＭＤＤ）と呼ばれています。

こういった月経前症候群や月経前不機嫌性障害（ＰＭＤＤ）の原因は完全には解っていないのですが、

ホルモンのバランスが関係しているという有力な説があります。

タバコの煙には約４０００種類もの化学物質が含まれているそうです。

喫煙することによって、これらの化学物質は体内に取り込まれてしまうのです。

男性の喫煙も、ガンや心疾患など、たくさんの病気になるリスクが高くなりますが、女性の喫煙は男性以上にリスクが高くなります。

女性は、女性ホルモンの関係や男性との体格差といった事によって、男性よりもタバコの煙の影響を受けやすい体質にあるのです。

生理中は卵胞ホルモン（エストロゲン）、黄体ホルモン（プロゲステロン）といった女性ホルモンの両方とも少ない状態になっています。

子宮内膜に受精卵が着床しなかった（つまり妊娠しなかったということですね）ことが脳に伝わると、プロゲステロンの分泌が急激に減少します。

生理中にはプロゲステロンが減少するばかりではなく、コラーゲンを作るよう促す働きをもち 美肌ホルモンとも呼ばれているエストロゲンも少ない状態になっているために、肌の調子が悪くなってしまうのです。

また、生理中には体温が下がるので、血行が悪くなり、肌がくすみやすいとか乾燥しやすいといった肌トラブルが起こりやすくなってきます。

肌の乾燥によって肌のバリア機能が落ちてきます。

これは、骨盤うっ血症候群といわれます。

骨盤うっ血症候群は生理痛ではありませんが、生理痛に似た下腹部痛が起きます。

女性は骨盤内に卵巣や子宮といった臓器を持ち、そのために血管が多く存在しています。

長時間じっとしていたりして、骨盤内の静脈がうっ血してしまうことにより静脈瘤が出来るのです。

骨盤内うっ血症候群は、下腹部に生理痛のような痛みがありますが、その原因となるような疾患や炎症などが認められません。

下腹部が重りをつけたように重苦しく痛みますが、胃や腸、子宮や卵巣などを調べても異常がみられないので、不定愁訴として片付けられることが多いようです。

冷えによる血行不良からも 生理痛がひどくなります。

では、冷えはどうして生理痛につながってしまうのでしょうか？

それには次のような事が考えられているのです。

まず体が冷える事によって血流が滞り、血液が運んでくれている酸素や栄養分が全身に行き渡らなくなります。

その結果、体の働きが低下してしまいますが、もちろん子宮や卵巣などの働きも低下してしまいます。

冷えは、体に働きの低下といったストレスを与えます。

冷えによるストレスによって自律神経のバランスは乱れ、プロスタグランジンという子宮を収縮させる働きを持ち、生理痛の原因を作ってしまうホルモンが過剰に分泌されてしまうのです。

これには、排卵前から排卵後にかけて体内で分泌されるプロスタグランジンというホルモンが悪さをしているからです。

悪さと言っても日頃から便秘をしている人には、薬が要らない快便を感じられる嬉しい時期なのですが...。

プロスタグランジンというホルモンは、生理の時には大量に分泌されます。

このプロスタグランジンは子宮収縮を促すホルモンでもあり、陣痛のような生理痛を起こす原因にもなっています。

また子宮以外の血管や臓器を収縮させてしまう働きもあるために、腸も影響を受けて異常収縮し お腹が緩くなったり下腹部痛を伴う下痢を起こしてしまうのです。

これは排卵にともなう 排卵痛である可能性があります。

排卵は、毎月の生理が始まった日から だいたい約2週間後くらいに起こります。

そのため排卵痛が起きるのも 大体この時期になります。

排卵痛が起きる時期は、おりものの変化でも大体なら判ります。

排卵の時期のおりものは無色透明で非常に粘り気があり よく伸びるようなものなら、排卵が近づいていると判ります。

余談ですが、おりものがこのような状態になる理由は、アルカリ性を好む精子が膣内を上手く進めるようにするためなのだそうです。

膣内を雑菌から守るために酸性の性質をもっているおりものですが、排卵日近くになると、精子を受け入れて受胎を促すためにアルカリ性に変化するのですね。

基礎体温を測っている場合では、低温期から高温期になるときに体温が最も下がる日がありますが、その日の前後が排卵日とされています。

子宮筋腫は、良性の腫瘍なので命に別状はありませんが、症状が無い場合や、軽い場合には急いで治療する必要はありません。

また子宮にできる腫瘍のなかでもっともよく見られる腫瘍です。

子宮筋腫は３０代後半～４０代になると急増します。

これはその年代に症状が出てきたり、ガン検診を受けたときに見つかるケースが多いからだと考えられます。

子宮筋腫の症状は、出来ている場所によって症状が異なります。

一般的に発生する場所によって以下の４つに分類されています。

漿膜下（しょうまくか）筋腫

子宮の外側に突き出すように発育する筋腫です。

大きさが１０cm以上の場合でも自覚症状がないことが多く、筋腫の場所によっては直腸や膀胱を圧迫し、頻尿・下腹部痛・腰痛を引き起こすことがあります。

この漿膜下筋腫は、子宮内膜に無関係ですから貧血や月経過多・生理痛は起きないようです。

ただし、１０cm以上に大きくなった筋腫は茎をもっている場合があり、捻転（ねんてん）すると激痛が起きますので、そうなると緊急手術になります。

筋層内（きんそうない）筋腫

子宮の壁の中にできる筋腫です。

小さいと無症状ですが、大きくなって子宮の内部が変形すると、月経過多になり、貧血や生理痛がひどくなります。

また、受精卵が着床しにくくなるため不妊になりやすいといわれます。

筋層内筋腫が内側へ成長してくると、粘膜下筋腫になります。

血液サラサラにしたり頭が良くなると言われるれていますが、生理痛にも効果があるそうです。

生理ではプロスタグランジンという物質が分泌されており、生理痛の原因の一つには、このプロスタグランジンの過分泌があるのです。

プロスタグランジンは子宮の収縮をうながし経血を排出する働きがありますが、強く作用すると子宮が必要以上に収縮してしまうために生理痛が起きると考えられています。

しかしDHA・EPAは、プロスタグランジンの生成に必要な酵素の働きを抑えてくれるために、プロスタグランジンの分泌が抑えられて生理痛が改善されるという訳なのです。

生理痛でよく使われる痛み止めの薬には、プロスタグランジンを抑える成分が入っていますので、DHA・EPAも痛み止めの薬も同じ仕事をしようとしていると言えるのではないでしょうか。

そもそも生理時の腰痛は、生理中に子宮が大きくなり、腰を圧迫するために起こります。

これは妊娠ができる状態にするために起きる、ごく自然なことですが、一方で卵巣機能が低下していると、生理前後や生理中に子宮内膜が十分に剥がれずに、腰痛が起きることもあります。

腰痛が起きている時にお腹や腰にカイロを貼ると、痛みが緩和されてくることもあるようです。

生理に伴う腰痛には、月経前緊張症と月経困難症が挙げられます。

月経前緊張症とは、月経開始の数日前から始まるもので、下腹部膨満・腰痛・吐き気・めまい・全身倦怠・不安感などの様々な症状が現れます。

月経前緊張症の症状は、月経が始まると軽くなったり消失します。

月経前緊張症での腰痛の原因になっているのは、プロスタグランジンというホルモンだと言われており、このプロスタグランジンの分泌が多いと、生理痛が重くなるということが判っています。

月経前緊張症は、精神的に不安がある場合やストレスなどによっても起こりやすくなります。

「またあの辛い生理痛がやって来る。」と思うだけでも強いストレスを感じて、腰痛などを誘発したり増加させることがあります。

さらに精神的ストレスによって自律神経が乱れると、ホルモンの分泌に異常が起こり、月経前緊張症による生理痛がまた始まります。

子宮内膜症の約９割の患者さんが、この激しい生理痛の症状を訴えています。

ところで、そもそも子宮内膜症とはどのような病気なのでしょうか。

子宮内膜症は、卵巣機能が活発な２０代の後半～４０代の前半に多くみられ、その年代の１０人に１人は子宮内膜症だと言われるほど多い病気です。

子宮内膜症は、本来は子宮の内側に存在しているはずの子宮内膜が、卵巣・腹膜などの子宮以外の場所で増殖して剥離することを繰り返します。

子宮内膜は、子宮の内側にある粘膜で、着床した受精卵に栄養を与える働きをします。

妊娠が成立しないときは子宮内膜は不要となり剥離し、月経時に血液などと一緒に体外へ排出されます。　

このような、排卵から月経開始までの時期に現れる身体的・精神的不快な症状を月経前症候群（ＰＭＳ）といいます。

ＰＭＳの症状は、きちんとした排卵があり、定期的な月経がある女性の約８０％の方が経験していると言われており、単一の症状で現れることは少なく、身体的な症状と精神的な症状が複合して現れる場合が多くなります。

この様な理由から、ＰＭＳは月経前症候群とも呼ばれているのです。

ＰＭＳのＰＭＳの症状は、生殖機能が正常に働いている女性の全てに現れる訳ではありません。

ＰＭＳのＰＭＳの症状は、全く自覚症状がない場合や自覚症状はあっても その症状が軽い場合、日常生活でさえも困難になってしまうほど重い症状の場合とがあります。

子宮が腹側に向いているものを子宮前屈、背側に向いているものを子宮後屈といいます。

子宮前屈の方が一般的で、大体でいうと女性の３分の２は子宮前屈、残り３分の１は子宮後屈の状態だと言えます。

子宮後屈は、子宮後転症（子宮後傾後屈症）と呼び、大部分は可動性のもので病気ではありません。

子宮後屈は若い女性に多く、妊娠・出産によって正常な位置に戻るケースも少なくありません。

子宮後屈では、子宮が背側に片向いているため、経血を下から上へ押し上げて排出しなければならず、強い月経痛が起こることがあります。

仰向けに寝ていると、さらにこの傾向が強くなりますので、うつ伏せで休むと経血がスムーズに腟のほうへ流れて行くようです。

また月経直前は子宮が大きくなるのですが、後屈が強いと骨盤内で周囲の血管を圧迫して血流が悪くなり、腰痛を起こすこともあります。

月経時には子宮の内膜からプロスタグランジンが分泌されます。

プロスタグランジンは、不要になりはがれた子宮の内膜を 血液とともに押し出すために子宮の筋肉を収縮させる作用があります。

このプロスタグランジンは出産の時にも大量に分泌されます。

出産時には、子宮の収縮を起こして赤ちゃんを押し出してあげるように働きます。

プロスタグランジンが適度に分泌されていれば問題ないのですが、分泌される量が多すぎると子宮の収縮が過剰になり、まるでお産の時のように生理痛がひどくなります。

その上 プロスタグランジンには、痛みを強くする作用もあるために、生理のときに起きる頭痛や腰痛・吐き気・胃痛などの原因にもなっています。

子宮発育不全とは、大人になっても子宮が胎児や小児の子宮の形態のままで、子宮の大きさが年齢に相当する正常な子宮と比べて小さい状態の症状を言います。

その上、子宮筋の発育が不良のために伸展性に乏しく 月経の際、経血が貯って子宮壁が強く拡げられると しばしば強い生理痛が起きることがあります。

この子宮発育不全とは、病名として確立されていないのですが、子宮が小さいことや 子宮内膜の厚みが不十分なために不妊症や流産になってしまう場合に、子宮発育不全という診断名がくだされるようです。

昔は、結婚してもなかなか子供のできない人に、よくこの病名が付けられていたそうです。